Lust auf Zucchini

Heimat und Anbauländer 
Zucchini sind die kleinsten Vertreter der großen Kürbisfamilie. Ursprünglich in Mexiko zu Hause, gelangten sie im 15. Jahrhundert nach Europa, wo sie allerdings zunächst nur in Italien und Griechenland kultiviert wurden. Inzwischen wachsen sie längst im gesamten Mittelmeerraum von Spanien bis zur Türkei, wo sie wegen des milden Klimas ganzjährig angebaut werden, während man sie in unseren kühlen Breiten nur von Juni bis September ernten kann. 

Farben und Formen 
Zucchini werden in vielen Varianten kultiviert: Neben den bekannten dunkelgrünen Sorten gibt es hellgrüne, goldgelbe, weiße und grünweiß gesprenkelte Früchte, deren Formen zwischen schlank und gurkenförmig bis zu kugelrund variieren, wobei sich Letztere besonders gut zum Füllen eignen. In der Regel werden bei uns die schlanken, dunkelgrünen Zucchini angeboten, die ein Gewicht von mehreren Kilogramm erreichen können, jedoch am besten schmecken, wenn sie nicht länger als 20 Zentimeter sind. Besonders große Exemplare lassen sich aber auch noch in Eintöpfen oder für Kuchen verwenden. 
Zucchini schmecken mild, haben ein feines, leicht nuss-artiges Aroma und lassen sich nahe- zu universell einsetzen, egal ob für Salate, Vorspeisen, Hauptgerichte oder als Beilage. Auch zum Füllen oder Panieren und sogar für süße Gerichte sind diese Allroundkünstler bestens geeignet. 
Zucchini harmonieren mit fast allen Kräutern. Besonders beliebt sind Kombinationen mit Thymian, Rosmarin, Salbei und Oregano, sehr fein schmecken aber auch Zitronenmelisse oder Dill. Als Gewürze eignen sich neben Salz und Pfeffer auch Curry, Safran, Muskatnuss, Ingwer, Zitrone und Knoblauch. 
Zucchini lassen sich vorzüglich mit mediterranem Gemüse wie Auberginen, Fenchel oder Tomaten kombinieren, vertragen sich aber auch bestens mit einheimischem Gemüse wie Möhren, Zwiebeln, Porree, Kartoffeln oder Erbsen. 

Inhaltsstoffe 
Zucchini schmecken nicht nur gut, sondern sind durch ihren hohen Gehalt an lebenswichtigen Vitaminen, Mineral- und Ballaststoffen auch überaus gesund: 
- Zucchini enthalten viel Vitamin A und C, Vitamin Bi und B2, Niacin und Vitamin E. 
- Zucchini sind reich an Kalzium, Magnesium, Phosphor, Kalium, Eisen, Fluor und Natrium. 
- Zucchini besitzen mild wirkende Ballaststoffe. 
- Zucchini enthalten kaum Fett und nur wenig Kalorien (1 6 Kilokalorien pro 100 Gramm) und sind deshalb die idealen Schlankmacher. 
Darüber hinaus fördern sie körperliche und geistige Leistungsfähigkeit, denn sie entwässern und entsäuern den Organismus, entgiften den Darm, beseitigen Darmträgheit und Verstopfung. Sie helfen beim Aufbau einer gesunden Darmflora und 
stärken somit die Immunkräfte des Körpers.

Zucchini lagern 
Im Kühlschrank können Sie Zucchini im Gemüsefach oder in einer mit Luftlöchern versehenen Plastiktüte ohne weiteres ein bis zwei Wochen aufbewahren. Wichtig ist, dass die Früchte nicht luftdicht verpackt sind, da sie sonst bald zu schimmeln beginnen. Ältere, größere Zucchini mit dicker Schale können Sie ähnlich wie Kürbisse über längere Zeit auch im kühlen, dunklen Keller oder in der Speisekammer lagern.

Buchtipp: "Lust auf Zucchini", Johanna Handschmann, Südwest Verlag

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